বিয়ে বা জন্মদিনে ১০০ জনের বেশি অতিথি হলেই সরকারকে দিতে হবে টাকা

বাঙালি সংস্কৃতিতে বিয়ে, জন্মদিন, আকিকা কিংবা গায়ে হলুদের মতো সামাজিক ও পারিবারিক অনুষ্ঠান মানেই শত শত মানুষের মিলনমেলা। হাজারো মানুষের উপচে পড়া ভিড় আর রাজকীয় ভোজ না হলে যেন আমাদের অনুষ্ঠানই জমে না। কিন্তু আপনি কি জানেন, বাংলাদেশে এমন একটি আইন বা সরকারি আদেশ রয়েছে, যেখানে ১০০ জনের বেশি অতিথি আপ্যায়ন করা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ? এমনকি বিশেষ প্রয়োজনে এর চেয়ে বেশি মানুষ খাওয়াতে গেলে সরকারকে প্রতি জন মানুষের জন্য আলাদা করে ট্যাক্স বা ফি দিতে হয়!

শুনতে রূপকথার মতো মনে হলেও এটি আমাদের দেশের একটি বাস্তব ও কার্যকর আইন। ১৯৮৪ সালে জারি করা ‘অতিথি নিয়ন্ত্রণ আদেশ’ (The Guest Control Order, 1984) নামের এই বিশেষ নিয়মটি দীর্ঘদিন ধরে অবহেলায় পড়ে থাকলেও সম্প্রতি এটি আবার নতুন করে দেশজুড়ে ব্যাপক আলোচনায় এসেছে।

আইনটি নতুন করে আলোচনায় আসার কারণ কী?

গত ২২ জুন ২০২৬ তারিখে বাংলাদেশের জাতীয় সংসদে বাজেট আলোচনা চলাকালীন এই পুরোনো আদেশটি আবার সামনে নিয়ে আসেন বিএনপির সংসদ সদস্য শাহাদাত হোসেন সেলিম। তিনি সংসদে দাঁড়িয়ে বর্তমান সময়ে বিয়ে এবং গায়ে হলুদের অনুষ্ঠানে অতিরিক্ত জাঁকজমক, অপচয় এবং অতিরিক্ত অর্থ ব্যয় রোধ করার তাগিদ দেন। একই সাথে তিনি অতীতে জারি করা এই ‘অতিথি নিয়ন্ত্রণ আইন’ বা আদেশটি নতুন করে কঠোরভাবে কার্যকর করার জন্য সরকারের প্রতি জোরালো আহ্বান জানান। এরপর থেকেই সাধারণ মানুষের মনে প্রশ্ন জেগেছে আসলে কী আছে এই অতিথি নিয়ন্ত্রণ আদেশে?

‘অতিথি নিয়ন্ত্রণ আদেশ, ১৯৮৪’-এর মূল ইতিহাস

এই আদেশটি হুট করে তৈরি করা হয়নি। এর পেছনে রয়েছে দেশের খাদ্য নিরাপত্তার ইতিহাস। ব্রিটিশ আমলের ধারাবাহিকতায় এবং ১৯৫৬ সালের ‘দ্য কন্ট্রোল অব এসেনশিয়াল কমোডিটিজ অ্যাক্ট’-এর ৩ (১) ধারায় প্রদত্ত ক্ষমতাবলে ১৯৮৪ সালের ৩ জুলাই তৎকালীন খাদ্য মন্ত্রণালয় এই আদেশটি জারি করে।

মূলত দেশের সামগ্রিক খাদ্য পরিস্থিতি বিবেচনা করে, চাল-গমের অপচয় রুখতে এবং নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের দাম নিয়ন্ত্রণে রাখতেই এই কঠোর নিয়মটি চালু করা হয়েছিল।

‘অতিথি নিয়ন্ত্রণ আদেশ’-এর প্রধান নিয়ম ও শর্তাবলী

এই আদেশে সামাজিক ও পারিবারিক অনুষ্ঠানের ক্ষেত্রে বেশ কিছু কড়া নিয়ম বেধে দেওয়া হয়েছে। এর প্রধান ধারাগুলো নিচে আলোচনা করা হলো:

১০০ জনের বেশি অতিথি নিষিদ্ধ

এই আদেশের সবচেয়ে বড় শর্ত হলো, কোনো ব্যক্তি বা অনুষ্ঠানের আয়োজক তার নিজের পরিবারের সদস্য বাদে বাইরে থেকে আসা ১০০ জনের বেশি অতিথিকে কোনোভাবেই চাল বা গমের তৈরি খাবার (যেমন- পোলাও, বিরিয়ানি, রুটি, পরোটা ইত্যাদি) পরিবেশন করতে পারবেন না।

ডিসি বা ইউএনও-র বিশেষ অনুমতি ও রাজস্ব

যদি কোনো কারণে কোনো পরিবারকে ১০০ জনের বেশি অতিথিকে খাওয়াতেই হয়, তবে তাকে অবশ্যই অনুষ্ঠানের আগে সংশ্লিষ্ট জেলা প্রশাসক (DC) বা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার (UNO) কাছে ‘ফরম-এ’-এর মাধ্যমে লিখিত আবেদন করে পূর্ব অনুমতি নিতে হবে।

শুধু অনুমতি নিলেই হবে না, এর জন্য সরকারকে রাজস্ব দিতে হবে। শুরুতে এই ফি প্রতি অতিরিক্ত অতিথির জন্য ১০ টাকা থাকলেও পরবর্তীতে তা বাড়িয়ে জনপ্রতি ২৫ টাকা করা হয়। এই টাকাটি সরকারি কোষাগারে ট্রেজারি চালানের মাধ্যমে জমা দেওয়া বাধ্যতামূলক।

তদারকি ও তল্লাশির আইনি ক্ষমতা

এই আদেশটি দেশের মানুষ সঠিকভাবে মেনে চলছেন কি না, তা তদারকি করার জন্য সরকারি কর্মকর্তাদের বিশেষ আইনি ক্ষমতা দেওয়া হয়েছে। খাদ্য অধিদপ্তরের পরিদর্শক, পুলিশের গেজেটেড কর্মকর্তা কিংবা জেলা প্রশাসক বা ইউএনও মনোনীত যেকোনো সরকারি কর্মকর্তা চাইলে যেকোনো বিয়ে বা সামাজিক অনুষ্ঠানে আচমকা প্রবেশ করতে পারেন এবং অতিথি সংখ্যা গণনাসহ পুরো অনুষ্ঠানস্থল তল্লাশি করতে পারেন।

নিয়ম অমান্য করলে কী শাস্তি হতে পারে?

১৯৫৬ সালের মূল আইনের আওতায় এই অতিথি নিয়ন্ত্রণ আদেশ অমান্য করা একটি বড় দণ্ডনীয় অপরাধ। যদি কোনো অনুষ্ঠানে এই নিয়ম ভাঙা হয়, তবে কেবল অনুষ্ঠানের প্রধান আয়োজকই নন, যে স্থানে অনুষ্ঠানটি হচ্ছে যেমন কমিউনিটি সেন্টার, রেস্তোরাঁ কিংবা কনভেনশন হলের মালিকের বিরুদ্ধেও আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া যাবে। অপরাধ প্রমাণিত হলে মোটা অঙ্কের জরিমানা এবং ক্ষেত্রবিশেষে কারাদণ্ডেরও বিধান রয়েছে।

২০০৩ সালের সংশোধনীতে কী পরিবর্তন আনা হয়?

২০০৩ সালে এই আদেশে একটি গুরুত্বপূর্ণ সংশোধনী বা পরিবর্তন আনা হয়। মানুষের আবেগ এবং ধর্মীয় অনুভূতির কথা বিবেচনা করে কিছু অনুষ্ঠানকে এই আইনের আওতামুক্ত করা হয়। সংশোধনী অনুযায়ী:

• মিলাদ মাহফিল
• ইফতার পার্টি
• কুলখানি ও চেহলাম
• ওরস বা শ্রাদ্ধ

এই ধরনের বিশুদ্ধ ধর্মীয় ও আধ্যাত্মিক অনুষ্ঠানগুলোর ক্ষেত্রে অতিথির সংখ্যার কোনো বাধ্যবাধকতা থাকবে না এবং এর জন্য সরকারকে কোনো অতিরিক্ত ফি বা ট্যাক্স দিতে হবে না।

আইনটির বর্তমান পরিস্থিতি কী?

বাস্তবতা হলো, বাংলাদেশে এমন অনেক আইন ও আদেশ আছে যা খাতায়-কলমে বা দাপ্তরিক নথিতে থাকলেও বাস্তবে তার কোনো প্রয়োগ নেই। এই ‘অতিথি নিয়ন্ত্রণ আদেশ, ১৯৮৪’ আইনটিও ঠিক তেমনই একটি নিষ্ক্রিয় আইন। এটি আনুষ্ঠানিকভাবে কখনো বাতিল বা বিলুপ্ত করা হয়নি, যার অর্থ আইনটি এখনও বৈধ।

কিন্তু সঠিক তদারকি, নজরদারি এবং প্রশাসনের উদাসীনতার কারণে বর্তমানে এই আইনের কোনো চর্চা দেখা যায় না। এখন দেশের বড় বড় শহরের কনভেনশন হল বা কমিউনিটি সেন্টারগুলোতে প্রতিদিন হাজার হাজার মানুষের উপস্থিতিতে রাজকীয় বিয়ের আয়োজন হচ্ছে, অথচ কেউ ডিসি অফিসের অনুমতিও নিচ্ছেন না কিংবা জনপ্রতি ২৫ টাকা ফি-ও দিচ্ছেন না।

অপচয় রোধে সচেতনতা প্রয়োজন

সংসদ সদস্যের এই আইনটি কার্যকর করার দাবি সমাজের একটি বড় সমস্যার দিকে ইঙ্গিত করে। আইন দিয়ে মানুষের ঘরের অতিথি নিয়ন্ত্রণ করা হয়তো এই যুগে কঠিন, কিন্তু সামাজিক ও পারিবারিক অনুষ্ঠানে যেভাবে লাখ লাখ টাকার খাবার অপচয় করা হয়, তা আমাদের মতো উন্নয়নশীল দেশের জন্য মোটেও ভালো নয়। আইন কার্যকর হোক বা না হোক, আমাদের নিজেদের বিবেক ও সচেতনতা থেকেই অতিরিক্ত জাঁকজমক ও অপচয় করা বন্ধ করা উচিত।